1999年4月11日(日)は、統一地方選挙である。私の住んでいる横浜市では、神奈川県知事、神奈川県会議員、横浜市会議員の三つの選挙が同時に行われる。県知事選は地域が広いので、もうずいぶん前に告示されているが、県会と市会は4月2日に告示された。四年に一度のこの選挙のある春は、街中がとにかく騒がしくなるので印象的だが、その活気あふれる選挙のシーズンが、今年もまたやってきた。
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何といっても県会と市会、特に市会議員の選挙に興味がある。なぜかというと、地域が区の単位になっているので、選挙活動の様子に実感がわくのだ。知事や市長の選挙なんて、長い期間やっていたとしても、とにかく地域が広いので、選挙カーに出会うこともないし、演説を聞くこともない。実際の顔だって見たことがない。選挙ポスターの顔で選ぶのなら、好きな顔の人を選ぶかもしれないけれど、アイドルの人気投票と違って、全く別の価値基準である。特に選ぶ基準がはっきりしていないまま、フィーリングで投票していたら、それをすることに意味はあるのだろうか。そういうふうだから、選挙へ行かない人がたくさんいるのだけれど、行かないのもちょっとという気持ちがあるわけで、ぜひ意味のある一票を投じたいものである。
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その点では、市会、県会はずいぶんと違っている。もともと市会議員は最も地域に密接な政治家たちで、地元の人々とお互いに支えあっているかのような印象がある。駅に行けば、誰かしかが演説しているし、選挙カーだって、一日に何台も出会う。どんな人がどんな顔で立候補していて、どんな声で何を訴えようとしているのかが、直接的に伝わってくるのだ。こちらが声を掛ければ、何らかの反応がしっかりと返ってくる。選挙はやっぱりこういう方がいい。選挙に投票する気持ちにもなる。この人に投票したいという気持ちになってくる。それぞれの候補の選挙活動をじっくりと見せていただきたい。
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そして選挙の当日、自分の手で自らが選んだ人の名前を書き、夜その当落を見るのである。まるで賭かゲームのようにも感じられるかもしれないが、自分が一票を投じた人が入るか入らないかで、それは大違いである。この先地域の政治に、自分が選んだ人が参加していれば、少しでも自分の思いが反映されるような期待ができる。しかし選ばなかった人たちだけで政治が行われているとしたら、それはちょっと残念な話だ。市会議員の選挙にはたくさんの候補者が立っており、各党、各グループの激しい争いとなっているが、私が応援している候補もぜひ戦いを勝ち抜いて、だるまに残りの目を入れてほしいものである。がんばってほしい。そういっている今も、選挙カーからのアナウンスが遠くに聞こえている。
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